هزاران مهدکودک در سرتاسر چین بسته شده اند زیرا نرخ ثبت نام به شدت کاهش یافته است که ناشی از کاهش قابل توجه نرخ تولد است.
بر اساس گزارش سالانه وزارت آموزش و پرورش چین، تعداد مهدکودک ها در چین در سال 2023 به میزان 14808 مهدکودک کاهش یافت و مجموع مهدکودک ها را به 274400 رساند. این دومین سال متوالی کاهش است که نشان دهنده کاهش نرخ زاد و ولد در چین است.
ثبت نام در مهدکودک ها نیز برای سومین سال متوالی کاهش یافت و 11.55 درصد یا 5.35 میلیون کودک کاهش یافت و در مجموع به 40.9 میلیون نفر رسید.
مدارس ابتدایی روند مشابهی را تجربه کرده‌اند و تعداد آنها با کاهش 5645 به 143500 کاهش یافته است – کاهش 3.8 درصدی در سال 2023. این کاهش نشان دهنده تغییرات جمعیتی گسترده‌تر در چین است، جایی که کاهش نرخ زاد و ولد و کاهش جمعیت می‌تواند خطراتی را برای رشد اقتصادی آینده ایجاد کند.
جمعیت چین برای دومین سال متوالی در سال 2023 کاهش یافت و بیش از دو میلیون نفر کاهش یافت و به 1.4 میلیارد نفر رسید. این کشور تنها 9 میلیون تولد را ثبت کرد که کمترین تعداد از زمان شروع ثبت رکورد در سال 1949 است. هند اخیراً چین را به عنوان پرجمعیت ترین کشور جهان پشت سر گذاشته است.
چین اکنون با یک بحران دوگانه مواجه است: نه تنها نرخ تولد و باروری در حال کاهش است، بلکه جمعیت سالمندان نیز به سرعت در حال افزایش است. به گزارش خبرگزاری دولتی شینهوا، تا پایان سال 2023، نزدیک به 300 میلیون نفر در سنین 60 سال و بالاتر بودند که پیش بینی می شود تا سال 2035 از 400 میلیون نفر فراتر رود و تا سال 2050 به 500 میلیون نفر برسد.
تعداد فزاینده ای از مهدکودک ها به عنوان مراکز مراقبت برای سالمندان تغییر کاربری داده شده اند. افزایش جمعیت سالمندان، که عمدتاً تحت تأثیر سیاست تک فرزندی که اکنون از بین رفته است، منجر به افزایش اتکا به تأمین اجتماعی شده است و در بحبوحه کندی اقتصاد، بر امور مالی دولت فشار می آورد.
مقامات بحران جمعیتی چین را به سیاست چند دهه ای تک فرزندی نسبت می دهند که در سال 2016 پایان یافت. در سال 2021، دولت مجدداً این سیاست را تجدید نظر کرد و به سه فرزند در هر خانواده اجازه داد تا به عدم تمایل زوج ها به داشتن فرزندان بیشتر به دلیل هزینه های بالا رسیدگی کنند. .
در واکنش به افزایش هزینه های بازنشستگی و مراقبت از سالمندان، چین ماه گذشته سن بازنشستگی را افزایش داد و آن را از 60 به 63 برای مردان و از 55 به 58 برای کارکنان اداری زن افزایش داد.
بر اساس داده های کمیسیون ملی بهداشت از سال 2021، بیش از 30 درصد از خانواده های دارای نوزادان و کودکان نوپا به خدمات مراقبت از کودک نیاز دارند، اما تنها 5.5 درصد به مهدکودک ها یا پیش مهدکودک ها دسترسی دارند.
در مواجهه با جمعیت رو به کاهش و پیری، چین قصد دارد روند ازدواج را ساده کند و در عین حال طلاق را چالش برانگیزتر کند.
