مقام‌های سریلانکا می‌گویند در پی درخواست «خدمات درمانی فوری» دست‌کم ۴۰ ملوان ایرانی گرفتار در نفتکش‌های تحریمی لنگر انداخته در نزدیکی آبهای این کشور، آنها را به ساحل منتقل کرده است.
سخنگوی وزارت خارجه سریلانکا به خبرگزاری فرانسه گفته است ما به تعهدات بشردوستانه خود عمل کردیم و هزینه‌های این اقدام را سفارت ایران پرداخت کرده است.
خدمه نفتکش‌های جمهوری اسلامی از طریق بندر گاله، در ۱۱۵ کیلومتری جنوب کلمبو، پایتخت تجاری این کشور، به ساحل منتقل شده‌اند.
پیشتر رسانه‌ها گزارش داده بودند که نفتکش‌های جمهوری اسلامی در آبهای نزدیک سریلانکا لنگر انداخته و به خاطر محاصره دریایی آمریکا، قادر به بازگشت به بنادر ایران نیستند.
مقام‌های سریلانکایی همچنین گفته‌اند که بسیاری از شناورهای تجاری ایران به دلیل تحریم‌های آمریکا به تنگه مالاکا و سنگاپور حرکت کرده‌اند؛ با این حال، شماری از آنها همچنان در نزدیکی آبهای سریلانکا باقی مانده‌اند.
در همین زمینه سازمان «اتحاد علیه ایران هسته‌ای» پنج‌شنبه هفته جاری با انتشار اسامی نفتکش‌های خالی ایران در آبهای آسیایی تصریح کرد، ۲۰ فروند آنها در آبهای نزدیک سنگاپور، ۲۴ فروند در آبهای نزدیک مالزی و شماری نیز در مناطق دیگر لنگر انداخته‌اند.
سریلانکا تأکید دارد که این نفتکش‌ها در آبهای بین‌المللی مستقر هستند و در آنجا از حق آزادی کشتیرانی برخوردارند.
مقام‌های دفاعی سریلانکا نیز می‌گویند ارتش این کشور برای رصد شناورهای مستقر در خارج از محدوده ۱۲ مایل دریایی آبهای سرزمینی، هواپیماهای شناسایی و قایق‌های گشتی اعزام کرده است.
در ماه مارس، یک زیردریایی آمریکایی ناوچه ایرانی «دنا» را در آبهای بین‌المللی نزدیک سریلانکا غرق کرد که در پی آن ده‌ها ملوان کشته شدند.
نیروی دریایی سریلانکا ۳۲ ملوان ناوچه دنا را نجات داد و یک شناور نظامی دیگر ایران با نام «ایریس بوشهر» نیز به بندر ترینکومالی در شمال شرقی سریلانکا پناهنده شد. سریلانکا کنترل این شناور ارتش جمهوری اسلامی را در دست گرفت و ۲۰۸ خدمه آن را به همراه خدمه‌های نجت یافته ناوچه دنا به ایران فرستاد.
