موشک نسل جدید «استارشیپ» متعلق به شرکت اسپیسایکس، روز دوشنبه ۶ مهر ۱۴۰۵ با وجود بروز مشکلات فنی در یکی از موتورهایش، برای نخستینبار موفق شد به مدار زمین برسد و نخستین محموله از ماهوارههای جدید «استارلینک» را در مدار مستقر کند. شرکت اسپیسایکس قصد دارد استفاده عملیاتی از این فضاپیما را از اواخر سال جاری آغاز کند.
این موشک چهل طبقه بدون سرنشین، از سکوی پرتاب خود در مجموعه استاربیس متعلق به شرکت اسپیس ایکس در امتداد ساحل خلیج مکزیک، نزدیک براونزویل، پرتاب شد.
پس از رسیدن موشک استارشیپ به فضا، یکی از سه موتورش از کار افتاد. اما دقایقی بعد از اعلام شکست این ماموریت توسط سخنگوی اسپیس ایکس، اطلاعات جدیدی از مهندسان دریافت شد که امکان روشن کردن موتورها و رسیدن به مدار زمین وجود دارد تا ماموریتش با موفقیت ادامه پیدا کند.
به محض رسیدن به مدار زمین، موشک استارشیپ ۲۶ ماهواره اینترنتی جدید استارلینک به ارزش میلیونها دلار را در ارتفاع ۲۶۹ کیلومتری مستقر کرد. رسیدن به مدار زمین یکی از معیارهای اصلی موفقیت هر موشکی است که برای قراردادن محمولهها ازجمله ماهواره طراحی می شوند.
ماموریتی که موشک استارشیپ برعهده داشت این بود که شش بار با سرعتی بیسابقه در طول ۱۰ ساعت به دور مدار زمین بچرخد و سپس در اقیانوس آرام، در غرب شیلی، فرود آبی کند.
موشک استارشیپ به عنوان اولین فضاپیمای کاملا قابل بازیافت در جهان طراحی شده است تا سالم به زمین برگردد. در این ماموریت فرود این موشک به شکلی کنترل خواهد شد که در حالت دماغه رو به بالا فرود بیاید و به دریا برخورد کند. همچنین قرار است در ماموریتهای مشابه آینده، این موشک بر خشکی در تگزاس فرود کند.
از سال ۱۴۰۲ تا امروز ۱۳ آزمایش قبلی استارشیپ به مدار زمین شکست خورده بود. بعد از چهاردهمین موفقیت ماموریت آن، ایلان ماسک اعلام کرد که قصد دارد سالانه صدها یا حتی هزاران موشک به مدار زمین بفرستد تا اینترنت ماهوارهای استارلینک را گسترش دهد.
بهرغم یک دهه توسعه برنامه موشکی استارشیپ با هزینهای بالغ بر ۱۵ میلیارد دلار، تحلیلگران برآورد میکنند که پرتاب ماهوارههای جدید برای خدماترسانی به مشتریان، صدها میلیون دلار درآمدزایی برای بخش استارلینک در شرکت اسپیساکس به همراه داشته باشد.
ارزش شرکت اسپیساکس تا روز جمعه ۳ مهر به ۲ هزار میلیارد دلار رسید و ادامه اعتماد سرمایهگذاران به این شرکت به موفقیت استارشیپ بستگی دارد؛ زیرا استارشیپ اولین فضاپیمای طراحی شده در جهان است که قابلیت بازیابی کامل و صرفهجویی در هزینهها را دارد.
از دیگر مشوقهای سرمایهگذاری در استارلینک میتوان به استفاده از این موشک موفق برای کاهش هزینههای پرتاب، گسترش ماهوارههای اینترنتی استارلینک، و استقرار زیرساختهای هوش مصنوعی در مدار زمین اشاره کرد. استارشیپ همچنین بخش مهمی از برنامه آرتمیس ناسا برای بازگرداندن انسان به ماه و امکان حضور پایدار انسان در ماه خواهد بود.
