ویلیام جی برنز در سه سال اول ریاست سیا، بی وقفه بر سه برابر کردن منابع آژانس برای شناخت چین و مقابله با روسیه و شراکت مرموزش با ایران و کره شمالی متمرکز بود.
اما در 16 ماه آخر دوران تصدی خود، این دیپلمات که به جاسوسی تبدیل شده بود، دوباره به زندگی قبلی خود فرو رفت.
در طی چهار دهه در وزارت امور خارجه، آقای برنز به عنوان استاد ایجاد «کانال پشتی» – عنوان خاطراتش – دسترسی نامرئی و ضروری به متحدان و دشمنان شناخته شد.
در حالی که جنگ اسرائیل و حماس خاورمیانه را به یک آتش سوزی بزرگتر تهدید می کرد، پرزیدنت بایدن از آقای برنز خواست یک بار دیگر در آن کانال پشتی شنا کند و نقش اطلاعاتی خود را با تجربه خود به عنوان یک مذاکره کننده خاورمیانه ترکیب کند تا به یافتن راهی برای کمک کند. آتشبس و آزادی گروگانهای غزه.
به زودی، به گفته خودش، «هر روز تلفنی» با دیوید بارنیا، رئیس سازمان جاسوسی خارجی اسرائیل، و محمد بن عبدالرحمن آل ثانی، نخست وزیر قطر، رابط حماس، در جستجوی دریچه ای بود. اهرمی برای ایجاد آتش بس و شاید خاورمیانه جدید.
تمایز بین یک مذاکره کننده دیپلماتیک و یک عامل اطلاعاتی در منطقه مبهم است و ورود و خروج آقای برنز ممکن است مخفیانه باشد. او در دفتر خود در طبقه هفتم سیا با یادگاری از عملیات و موفقیت های آژانس و نقشه قاب بندی شده ای از طرح روسیه برای ورود به اوکراین گفت: «رفتن و آمدن را آسان تر می کند.
آقای برنز یک شخصیت منحصر به فرد در واشنگتن است. او برای جمهوری خواهان و دموکرات ها کار کرده است. در اوایل دهه 2000، او سفیر جورج دبلیو بوش در مسکو بود، جایی که با ولادیمیر وی. پوتین آشنا شد و او را به تنها عضو حلقه بایدن تبدیل کرد که رهبر روسیه را به خوبی می شناسد.
مقامات فعلی و سابق گفتند که اگر کامالا هریس در نوامبر گذشته به عنوان رئیس جمهور انتخاب شده بود، آقای برنز منتخب او برای وزیر امور خارجه بود، چیزی که او با انزجار دیپلماتیک از تایید یا رد آن خودداری کرد. این بازگشت به نهادی بود که حرفه او را تعریف کرد – و جایی که او با همسرش لیزا کارتی که اکنون در نمایندگی ایالات متحده در سازمان ملل است ملاقات کرد. (در مؤسسه آموزشی خدمات خارجی در کنار یکدیگر نشستند. دانش آموزان بر اساس حروف الفبا می نشستند.)
هنگامی که او به سیا رسید، چندین کهنه سرباز در آنجا اذعان کردند که مشکوک بودند: چرا یک دیپلمات حرفه ای یک آژانس جاسوسی را رهبری می کرد؟
زمانی که او روز جمعه وسایل خود را جمع کرد، توافق بین اسرائیل و حماس به سختی به هم پیوست و درگیریهای جدیدی در افق وجود داشت، چند نفر گفتند که او بر آژانس پیروز شده است.
در حالی که آقای برنز و معاونش دیوید کوهن برای آخرین بار ساختمان را ترک کردند، هزاران کارمند سیا در راهروها برای یک «کف زدن» صف کشیدند، که نشانه احترامی بود که به دست آورده بودند.
یک مذاکره کننده چیره دست با لحظه حساسی روبرو می شود
کارنامه آقای برنز شامل مذاکرات پرتنش بسیاری از درگیری های اسرائیل و فلسطین گرفته تا توافق هسته ای ایران است که او و جیک سالیوان، مشاور امنیت ملی آقای بایدن، مخفیانه در سال 2013 راه اندازی کردند.
او میگوید، اما هیچ چیز به اندازه فوریت تلاش برای توقف درگیری اسرائیل و حماس قبل از گسترش آن در منطقه نیست.
آقای برنز گفت: “این احتمالاً پیچیده ترین مذاکراتی بوده است که من در آن شرکت داشته ام، به این معنا که مذاکرات غیرمستقیم دو بار حذف شده است.”
آقای برنز و آقای بارنیا با قطری ها و مصری ها که با رهبری حماس مستقر در دوحه صحبت کردند، مذاکره کردند. آن رهبران حماس با رهبران حماس در غزه که در زیر زمین پنهان شده بودند مذاکره کردند و حدود 95 نفر باقی مانده را گروگان گرفتند که برخی زنده و برخی مرده بودند.
آقای برنز روز چهارشنبه گفت: «بسیاری از مذاکرات پرشور است، اما در اینجا شما با این گرفتاری انسانی گروگانها و خانوادههایشان، غیرنظامیان بیگناه غزه مواجه شدید که در 15 ماه گذشته از شرایط وحشتناکی رنج میبرند». «این فقط در مورد متون نبود. درباره انسان های واقعی بود که جانشان در خطر بود.»
آقای برنز پس از حمله حماس به اسرائیل در 7 اکتبر 2023، 19 سفر به منطقه داشت تا در مورد جنگ غزه و گروگان ها کار کند. تا این هفته، مذاکرات به عنوان ماموریت اصلی ناتمام یا حتی شکست زمان او در رهبری آژانس جاسوسی به نظر می رسید.
اما تحت فشار رئیس جمهور منتخب دونالد جی. ترامپ، فرصتی که مذاکره کنندگان به دنبال آن بودند ظاهر شد. با فشار لحظه آخری آقای برنز و سایر اعضای تیم آقای بایدن، مذاکره کنندگان روز چهارشنبه اعلام کردند که به توافق رسیده اند.
پس از اینکه بنیامین نتانیاهو، نخست وزیر، آقای بارنیا، رئیس جاسوسی اسرائیل را مسئول مذاکرات اسرائیل کرد، آقای بایدن آقای برنز را مسئول مذاکرات گروگان گیری کرد.
در طول مذاکرات، هم حماس و هم اسرائیل از توافق در مقاطع مختلف جلوگیری کردند.
در پایان، این رویکردی بود که آقای برنز و تیم آمریکایی توسعه دادند که روز را به پایان رساند: یک طرح چند مرحلهای برای آزادی برخی از گروگانها در ازای دریافت اسرا و کمک. برخی از نیروهای اسرائیلی عقب نشینی خواهند کرد. مسائل حاد حکومت غزه به مذاکرات بعدی واگذار شد.
آقای برنز و آقای بایدن این فرمول را برای ماه ها تحت فشار قرار داده بودند. اما به گفته آقای برنز، چیزی که تغییر کرد این است که فرماندهان نظامی حماس احساس “محاصره” می کردند و نیروهای آنها تنزل یافته بودند. از سوی دیگر، ضرباتی که اسرائیل علیه ایران و حزب الله وارد کرد، فضای سیاسی را برای توافق ایجاد کرده بود.
او گفت: «رهبران سیاسی اسرائیل شروع به درک این موضوع کردهاند که ایدهآل در اینجا نیست، اما آنها به بسیاری از آنچه میخواستند دست یافتهاند.
آقای برنز گفت که اکنون سوال برای اسرائیلی ها این است که چگونه پیروزی های تاکتیکی خود را علیه ایران و حزب الله به یک برد استراتژیک تبدیل کنند. و آقای برنز و همکارانش استدلال میکنند که آتشبس و آزادی گروگان بخش مهمی از این تحول است.
صحبت با روسای اطلاعاتی همکارش به این پرونده کمک کرد. آقای برنز گفت: “من فکر می کنم به طور کلی با کار اطلاعاتی، شما می توانید کمی محتاط تر از دیپلمات باشید.”
پیروزی بر جاسوسان
هنگامی که آقای برنز در اوایل سال 2021 وارد پردیس وسیع لنگلی شد، درجه ای از احتیاط در میان رده و پرونده های سیا وجود داشت.
همه افسران ارشد سیا که در خارج از کشور مستقر هستند با سفیری که بر سفارت نظارت می کند – و در نتیجه عملیات آمریکایی ها، کنار نمی آیند. اما در زمان او در امان، اردن، و در مسکو، جایی که روسای ایستگاه سیا تقریباً هر روز با سفیر در تعامل بودند، سبک مدیریتی او بر تحلیلگران، افسران پرونده و حتی کهنه سربازان نظامی در شاخه شبه نظامی آژانس جلب شد.
راب ریچر، رئیس ایستگاه آژانس در امان، زمانی که آقای برنز سفیر بود، به یاد می آورد که آقای برنز “هیچ وقت، هرگز نمی گوید چیزی ایده او بوده است.”
او گفت: “او از نظر آنچه که در آن مکیده است مانند یک جاروبرقی است.” “و سپس او ایده های خود را از افراد اطراف خود منعکس می کند.”
مقامات فعلی سیا که به شرط ناشناس ماندن صحبت میکنند، میگویند که آقای برنز زمانی که دو تصمیم کلیدی گرفت، وفاداری به دست آورد.
اولین مورد در زمان سقوط کابل در سال 2021 بود، زمانی که آقای برنز قول داد که 9000 کماندویی که با آژانس کار کرده بودند به همراه 25000 عضو خانواده تخلیه شوند.
مورد دوم زمانی بود که او آقای بایدن را متقاعد کرد که به تعدادی از افسران سیا اجازه دهد پس از دستور رئیس جمهور به تمام پرسنل دولت آمریکا برای ترک کشور در اوکراین بمانند. آقای برنز گفت که حضور آنها کلید مشارکت و موفقیت سیا بود.
زمزمه پوتین
در پایان سال اول او، این جنگ در اوکراین بود که آقای برنز را آزمایش کرد، درست زمانی که او شروع به بازیابی روحیه در یک آژانس پس از آشفتگی های تقریباً مداوم در دوره اول ریاست جمهوری ترامپ کرد.
در تمام آن سالها در مسکو، زمانی که آقای پوتین قدرت را تحکیم میکرد (و با سفیر آمریکا در تعامل بود) او را به کارشناس ارشد دولت در مورد رهبر روسیه تبدیل کرد.
آقای برنز با شروع یک «مادران» اطلاعات جدید که در اوایل پاییز 2021 وارد شد، متقاعد شد که دشمن قدیمی او قصد دارد کیف را بردارد، گامی به سوی بازسازی امپراتوری پتر کبیر. .
با توجه به مخالفتهای داخل جامعه اطلاعاتی، آقای برنز – به همراه آقایان سالیوان و آوریل دی. هاینس، مدیر اطلاعات ملی – به امید متقاعد کردن متحدانی که فکر میکردند آقای پوتین بلوف میکند، از طبقهبندی اطلاعات خارج شد.
عمق دادهها نشان میدهد که سیا عمیقاً به ارتش روسیه نفوذ کرده است و برنامهها و بعداً حتی ملاحظات مربوط به استقرار سلاحهای هستهای را به دست آورده است. عکسهای ماهوارهای، گزارشهای منابعی که به وضوح به کرملین نزدیک بودند و ارتباطات، برنامهریزی روسها را نشان میداد.
“آنچه ما در این آژانس، و همچنین در جاهای دیگر جامعه اطلاعاتی جمع آوری کردیم، بسیار عالی بود، که نه تنها از نظر افزایش نظامی در اواخر پاییز 21، بلکه از نظر برنامه ریزی برای روز بعد، کاملاً دقیق بود.” برنز گفت. با این حال، او اذعان کرد که اکثر متحدان ناتو شک داشتند. “در اواخر پاییز 21 بسیار تنها بود زیرا ما و بریتانیایی ها تنها دو سرویسی بودیم که به اهداف رهبران روسیه متقاعد شده بودیم.”
آقای بایدن آقای برنز را – به جای وزیر امور خارجه یا مشاور امنیت ملی – به مسکو فرستاد تا به پوتین هشدار دهد و از جنگ جلوگیری کند. اما او یک رهبر روسی را پیدا کرد که در طول سالها نارضایتیهای خود را خیس کرده بود و فقط بیشتر به هدف خود میپرداخت.
آقای برنز در مورد آسیب هایی که آقای پوتین در صورت حمله به اوکراین به کشورش وارد می کند، صحبت کرد. او گفت: «دریافتم که پوتین نسبت به آنچه که در مقابل او گذاشتیم کاملاً عذرخواهی نمی کند.
اخطار هیچ کمکی به توقف تهاجم نکرد. اما هشدارهای اولیه آقای برنز باعث شد که متحدان و کنگره راحت تر جمع شوند.
با این حال، جمهوریخواهان گفتهاند که حتی اگر این تماس درست باشد، سیا در درک سایر رویدادهای کلیدی شکست خورده است: اینکه دولت افغانستان چقدر سریع میتواند فروپاشیده شود، بشار اسد چگونه از سوریه فرار میکند و چگونه حماس برای حمله به اسرائیل آماده میشود.
بازی طولانی: چین
یکی از اولین اقدامات آقای برنز ایجاد یک مرکز ماموریت اختصاص داده شده به چین بود. این مکانی خواهد بود که در آن تجزیه و تحلیل از آینده اقتصادی چین، قدرت فنی آن، نیات آن نسبت به تایوان و عملیات سیا گرد هم می آید. اما او همچنین پول و مردم بیشتری – و زبان ماندارین – برای این مشکل ریخت. مقامات می گویند که امروزه کارهای مربوط به چین حدود 20 درصد از بودجه طبقه بندی شده آژانس را تشکیل می دهد.
آقای برنز در یک جلسه هفتگی با مقامات ارشد مرکز چین شرکت کرد. یکی از افسران سیا که به مدت 30 سال روی موضوع چین کار کرده است، گفت که این جلسه “تجلی ملموس تعهد شخصی او در زمانی که همه چیز در جریان بود.”
جان رتکلیف، انتخاب آقای ترامپ برای رهبری سیا، وعده داده است آژانسی که ریسک بیشتری می کند و اقدامات مخفیانه تهاجمی تری انجام می دهد. اما او تمرکز آقای برنز بر چین را ستوده و متعهد شده است که بر تلاشهای او ادامه دهد.
آقای برنز گفت که آژانس در جذب جاسوس پیشرفت کرده است. 15 سال پس از دستگیری بسیاری از عوامل سیا در چین و اعدام برخی از آنها، این یک بازگشت قابل توجه خواهد بود.
آقای برنز گفت: “چین بزرگترین چالش ژئوپلیتیکی بلندمدت کشور ما است.” و این بزرگترین اولویت اطلاعاتی است. این یک تلاش هماهنگ از سوی آژانس است که هدف آن جمع آوری اطلاعات است. و شروع به پرداخت سود سهام کرده است.»
او گفت که تمرکز بر اولویتهایی مانند چین و در عین حال توجه به «صندوق مملو از ورودی» بحرانهای فوری، ترفند چهار سال گذشته بوده است.
آقای برنز گفت: «اغلب این سخت ترین کار در دولت است. اما من فکر می کنم که ما تعادل را به خوبی مدیریت کرده ایم.
