باب فرناندز زمانی که در اوت 1941 به عنوان دانش آموز دبیرستانی 17 ساله به نیروی دریایی ایالات متحده ملحق شد، فکر می کرد که می خواهد به رقصیدن و دیدن دنیا برود.
چهار ماه بعد او متوجه شد که از انفجارها می لرزد و مهمات را به خدمه توپخانه می دهد تا اسلحه های کشتی او بتوانند به هواپیماهای ژاپنی که پرل هاربر، یک پایگاه نیروی دریایی در هاوایی را بمباران می کردند، پاسخ آتش بدهند.
فرناندز که اکنون 100 ساله است، گفت: «وقتی آن چیزها اینطور پیش می‌روند، ما نمی‌دانستیم چه چیزی چیست. ما حتی نمی‌دانستیم که در یک جنگ هستیم.»
دو بازمانده از بمباران – هر یک 100 ساله یا بیشتر – در نظر دارند روز شنبه به پرل هاربر بازگردند تا هشتاد و سومین سالگرد حمله ای را که ایالات متحده را وارد جنگ جهانی دوم کرد، تماشا کنند. آنها برای مراسم یادبودی که توسط نیروی دریایی و خدمات پارک ملی برگزار می شود، به سربازان فعال، کهنه سربازان و اعضای مردم خواهند پیوست.
فرناندز در ابتدا قصد داشت به آنها بپیوندد اما به دلیل مشکلات سلامتی مجبور به لغو بازی شد.
در این بمباران بیش از 2300 نظامی آمریکایی کشته شدند. تقریباً نیمی از آنها یا 1177 نفر از ملوانان و تفنگداران دریایی در عرشه USS Arizona بودند که در طول نبرد غرق شد. بقایای بیش از 900 خدمه آریزونا هنوز در کشتی غوطه ور مدفون است.
یک لحظه سکوت در ساعت 7:54 صبح برقرار خواهد شد، همان زمانی که حمله هشت دهه پیش آغاز شد. هواپیماهایی که در شکل گیری انسان گمشده قرار دارند، قرار است بالای سرشان پرواز کنند تا سکوت را بشکنند.
ده ها نفر از بازماندگان یک بار به مراسم یادبود سالانه پیوستند، اما با افزایش سن بازماندگان، حضور آنها کاهش یافته است. بر اساس فهرستی که توسط کاتلین فارلی، رئیس ایالت کالیفرنیا از بازماندگان پسران و دختران پرل هاربر تهیه شده است، امروزه تنها 16 نفر هنوز زنده هستند. مورخ نظامی جی. مایکل ونگر تخمین زده است که در روز حمله حدود 87000 پرسنل نظامی در اوآهو حضور داشتند.
بسیاری از بازماندگان پرل هاربر به عنوان قهرمانان تمجید می کنند، اما فرناندز خود را این گونه نمی بیند.
“من یک قهرمان نیستم. او در یک مصاحبه تلفنی از کالیفرنیا به آسوشیتدپرس گفت، جایی که اکنون با برادرزاده‌اش در لودی زندگی می‌کند.
فرناندز صبح روز 7 دسامبر 1941 در کشتی خود، USS Curtiss، به عنوان آشپز آشپز کار می کرد و قصد داشت آن شب در هتل رویال هاوایی در Waikiki به رقص برود.
او برای ملوانان قهوه و غذا آورد و در هنگام صبحانه روی میزها منتظر ماند. سپس صدای زنگ خطر را شنیدند. فرناندز از طریق یک روزنه، هواپیمای را دید که نشان توپ قرمز روی هواپیمای ژاپنی در حال پرواز بود.
فرناندز با عجله از سه عرشه به سمت اتاق مجله رفت، جایی که او و سایر ملوانان منتظر بودند تا کسی قفل دری را که گلوله‌های کالیبر 5 اینچی (12.7 سانتی‌متری) را ذخیره می‌کرد، باز کند تا بتوانند آنها را به تفنگ‌های کشتی منتقل کنند.
او در طول سال‌ها به مصاحبه‌کنندگان گفته است که برخی از ملوانان همکارش با شنیدن صدای تیراندازی از بالا در حال دعا و گریه بودند.
فرناندز گفت: “من به نوعی احساس ترس می کردم زیرا نمی دانستم چه اتفاقی دارد می افتد.”
تفنگ های کشتی به هواپیمای ژاپنی برخورد کرد که با یکی از جرثقیل های آن برخورد کرد. به گفته فرماندهی تاریخ و میراث نیروی دریایی، مدت کوتاهی پس از آن، اسلحه های آن به یک بمب افکن غواصی برخورد کرد که سپس به کشتی برخورد کرد و در زیر عرشه منفجر شد و آشیانه و عرشه های اصلی را به آتش کشید.
کشتی فرناندز، کرتیس، 21 مرد را از دست داد و نزدیک به 60 ملوان آن مجروح شدند.
می دانید، ما افراد خوب زیادی را از دست دادیم. آنها هیچ کاری انجام ندادند،” فرناندز گفت. اما ما هرگز نمی دانیم در یک جنگ چه اتفاقی قرار است بیفتد.
پس از حمله، فرناندز مجبور شد آوارها را جارو کند. آن شب، او با یک تفنگ نگهبانی می‌داد تا مطمئن شود کسی قصد ندارد سوار شود. وقت استراحت فرا رسید، کنار جایی که مردگان کشتی خوابیده بودند، خوابش برد. فقط زمانی متوجه شد که یکی از ملوانان او را از خواب بیدار کرد و به او گفت.
پس از جنگ، فرناندز به عنوان راننده لیفتراک در یک کارخانه کنسروسازی در سن لئاندرو، کالیفرنیا کار کرد. همسر 65 ساله او، مری فرناندز، در سال 2014 درگذشت. پسر بزرگ او اکنون 82 سال دارد و در آریزونا زندگی می کند. دو پسر دیگر و یک دختر ناتنی فوت کرده اند.
او سه بار برای شرکت در مراسم یادبود پرل هاربر به هاوایی سفر کرده است. امسال چهارمین سفر او بود.
فرناندز هنوز از موسیقی لذت می‌برد و اگر بتواند هفته‌ای یک‌بار به رستورانی نزدیک می‌رود. آهنگ مورد علاقه او اجرای فرانک سیناترا از “همه من” است، ترانه ای که برادرزاده اش جو گاتری گفت که هنوز از زبان او می داند.
گاتری گفت: «خانم‌ها مانند پروانه‌ها به سوی او جمع می‌شوند.
