پوکروفسک فقط یک نقطه دیگر روی نقشه نیست. این ستونی است که دفاع شرقی اوکراین را در کنار هم نگه می دارد. این تقاطع جادهای و ریلی در دونتسک برای سالها شریان حیاتی تأمینکننده نیروهای اوکراینی در سراسر خط مقدم بوده است. پوکروفسک را از دست می دهد و اوکراین توانایی خود را برای تقویت مواضع درگیری در کراماتورسک، اسلوویانسک و کوستیانتینیوکا از دست می دهد. نیروهای روسی این را می دانند، به همین دلیل است که آنها بیش از یک سال را صرف کرده اند تا به آرامی حلقه را در اطراف شهر سفت کنند و از حرکات انبر به جای حملات پرهزینه از جلو استفاده کنند. اگر مسکو پوکروفسک را تصاحب کند، یک مسیر مستقیم به سمت شمال به سمت دو شهر بزرگ اوکراینی در دونتسک باز می کند و منطقه دنیپروپتروفسک را به طور خطرناکی در معرض غرب قرار می دهد.
اما در خطر بیشتر از تدارکات نظامی است. پوکروفسک در نزدیکی تنها معدن زغال سنگ ککسازی اوکراین (که برای آنچه از صنعت فولاد این کشور باقی مانده ضروری است) قرار دارد و نشاندهنده تلاش مسکو برای اثبات روسی بودن بقیه مناطق دونباس است. پوتین از قدرتهای غربی میخواهد که سقوط پوکروفسک را نشانهای از بیهوده بودن مقاومت بدانند و کیف را برای واگذاری قلمرو در مذاکرات صلح تحت فشار قرار دهند. برای اوکراین، نگه داشتن این شهر (حتی با هزینه هنگفت) پیامی برعکس دارد: هر وجب از زمین با خون روسیه پرداخت می شود و کمک های نظامی مستمر غرب را ارزشمند می کند. پوکروفسک به اندازه یک نبرد برای زمین تبدیل به یک آزمایش اراده شده است.
– به پایان می رسد
