تیم ملی فوتبال ایران با کسب تساوی دشوار ۲-۲ برابر ازبکستان توانست تک امتیاز لازم را کسب و صعود خود به جام جهانی ۲۰۲۶ را قطعی کند.
در این بازی که سه‌شنبه ۵ فروردین در ورزشگاه آزادی تهران برگزار شد، مهدی طارمی، مهاجم باشگاه اینترمیلان ایتالیا هردو گل ایران را به ثمر رساند.
ایران در این بازی خانگی دو بار از حریف خود عقب افتاد، اما گل دوم را در دقیقه ۸۳ بازی زد که باعث تساوی شد و این نتیجه تا پایان باقی ماند.
خوجیمات ارکینوف در دقیقه ۱۶ ازبکستان را پیش انداخت، اما هفت دقیقه بعد از آغاز نیمه دوم، مهدی طارمی بازی را مساوی کرد.
درست یک دقیقه بعد، عباس‌بک فیض‌الله‌اف با یک ضربه ایستگاهی و در پی تعلل مدافعان و دروازه‌بان ایران گل دوم ازبکستان را زد.
مهدی طارمی در حالی که چند دقیقه به پایان بازی مانده بود، با ضربه‌ای در محوطه شش قدم گل دوم ایران را به ثمر رساند تا صعود این تیم به جام جهانی قطعی شود.
این چهارمین صعود متوالی تیم ملی ایران به جام جهانی فوتبال است. دوره بعدی این تورنمنت با حضور ۴۸ تیم قرار است در سه کشور آمریکا، کانادا و مکزیک برگزار شود.
ازبکستان که سه امتیاز از ایران در جدول گروه اول مسابقات مقدماتی عقب است، در صورت پیروزی در این بازی می‌توانست برای اولین بار به جام جهانی راه یابد.
در همین روز استرالیا با شکست دادن چین با دو گل امید خود برای صعود به جام جهانی را زنده نگه داشت و در رده دوم گروه سوم مقدماتی آسیا قرار گرفت.
ژاپن که ظهر سه شنبه با عربستان صعودی به تساوی صفر صفر رسید، با هفت امتیاز اختلاف در صدر این گروه قرار دارد و صعود خود به جام جهانی را قطعی کرده است.
در گروه دوم نیز کره جنوبی به‌رغم تساوی ۱-۱ برابر اردن در صدر این گروه ماند. این دومین تساوی کره جنوبی در یک هفته بود.
