مولوی عبدالحمید اسماعیل‌زهی، امام جماعت اهل سنت در زاهدان، در یک سخنرانی مقامات جمهوری اسلامی را به «مذاکرۀ مستقیم و بدون واسطه با آمریکا» توصیه کرد.
در روزی که علی خامنه‌ای ادعا کرده بود جمهوری اسلامی در منطقه نیروی نیابتی ندارد، مولوی عبدالحمید در خطبه‌های نماز جمعه اول فروردین تأکید کرد که یکی از مسائلی که مذاکره با آمریکا حل خواهد کرد، «مسئله نیروهای نیابتی» است.
او گفت: «جهانیان می‌توانند تمام این اختلافات، اعم از مسأله فلسطین و یا مسائلی از قبیل هسته‌ای و نیروهای نیابتی را که با همدیگر مرتبط هستند، بر روی یک میز مذاکره حل کنند و به تفاهم برسند.»
رهبر جمهوری اسلامی روز جمعه در سخنرانی در جمعی از هواداران خود فعالیت گروه‌های موسوم به «محور مقاومت»، به عنوان گروه‌های نیابتی جمهوری اسلامی در منطقه، را رد کرد و گفت که جمهوری اسلامی «نایب لازم ندارد».
او اظهار داشت: «یک اشتباه بزرگی را سیاستمداران آمریکایی و اروپایی می‌کنند و آن این‌که مراکز مقاومت در منطقه را نیابتی ایران می‌دانند. به آن‌ها اهانت می‌کنند. نیابتی یعنی چه؟»
این در حالی است که برخی از مقام‌های جمهوری اسلامی پیشتر به صراحت از این گروه‌ها به عنوان نیابتی ایران نام برده‌اند.
به نظر می‌رسد اظهارات روز جمعه علی خامنه‌ای علاوه بر واکنش به سخنان دونالد ترامپ که پیش از این گفته بود در مورد مسئلهٔ ایران «خیلی خیلی زود اتفاقاتی می‌افتد»، ناظر به این بخش از نامۀ ترامپ باشد که بنا بر گزارش‌ها دو ماه به ایران وقت داده است.
در مقابل امام جمعه زاهدان بدون اشاره مستقیم به رهبر جمهوری اسلامی و موضع‌گیری‌اش در برابر دونالد ترامپ گفت: «توصیۀ بنده به مسئولان نظام… آن است که به‌خاطر حرف تند یا تهدیدآمیزی که یک شخص زده است قهر نکنید و مذاکره را رد نکنید.»
او در ادامه یادآوری کرد: «مسئولان کشور باید توجه داشته باشند که نمایندگی نزدیک به ۹۰ میلیون جمعیت را بر عهده دارند؛ باید به فکر این مردم و به فکر اقشاری باشند که زیر بار فشارهای اقتصادی و معیشتی له شده‌اند.»
دونالد ترامپ از زمان به قدرت رسیدن دوباره در ایالات متحده به عنوان رئیس‌جمهور، سیاست «فشار حداکثری» بر ایران را احیا کرده، اما همزمان از تمایل به مذاکره با جمهوری اسلامی برای ترغیب مقامات آن برای رسیدن به یک توافق جدید هسته‌ای سخن گفته است.
