یک سخنگوی فرماندهی مرکزی آمریکا اعلام کرد که کشتی ایرانی توقیفشده توسکا که پس از تلاش برای شکستن محاصره آمریکا توسط ایالات متحده توقیف شده بود، به همراه خدمهاش برای بازگرداندن به ایران به پاکستان منتقل شده است.
کاپیتان تیم هاوکینز، سخنگوی سنتکام دوشنبه به ایبیسی نیوز گفت: «امروز، نیروهای آمریکایی انتقال ۲۲ نفر از خدمه کشتی توسکا را به پاکستان برای بازگرداندن به کشورشان تکمیل کردند.»
او افزود: «شش مسافر دیگر نیز هفته گذشته برای بازگرداندن به یک کشور منطقهای منتقل شده بودند.»
هاوکینز گفت که کنترل کشتی «توسکا» در حال حاضر در حال بازگرداندن به مالک اصلی آن است.
وزارت خارجه پاکستان نیز در بیانیهای اعلام کرد ایالات متحده ۲۲ خدمه این کشتی کانتینری را به پاکستان منتقل کرده و قرار است این افراد دوشنبه به مقامات جمهوری اسلامی تحویل داده شوند.
پاکستان این اقدام را «یک اقدام اعتمادساز» توصیف کرد و افزود: «کشتی ایرانی نیز پس از انجام تعمیرات لازم برای بازگرداندن به مالکان اصلی، به آبهای سرزمینی پاکستان بازگردانده خواهد شد.»
پیشتر رسانههای دولتی ایران از آزادی شش نفر از خدمه این کشتی و ادامه پیگیریها برای آزاد شدن ۲۲ خدمه دیگر خبر داده بودند.
کشتی توسکا در روز اول اردیبهشت و در پی محاصره دریایی بنادر ایران توسط ایالات متحده و بیتوجهی به هشدارها، در نهایت با شلیک ۹ موشک به موتورخانه آن توقیف شد.
در زمان انجام عملیات نظامی سنتکام برای توقیف این کشتی، نیروهای نظامی جمهوری اسلامی واکنشی نشان نداده و مدعی شدند که دلیل انجام نشدن این اقدام، «حفظ جان خانواده کارکنان کشتی» بوده است.
پیشتر ژنرال دن کِین، رئیس ستاد مشترک ارتش، در یک کنفرانس خبری در پنتاگون گفته بود زمانی که خدمه توسکا شش ساعت هشدارهای کشتیهای آمریکایی را نادیده گرفتند، یک ناوشکن چندین گلوله به سمت اتاق موتور کشتی کانتینربر شلیک کرد و این کشتی سپس توسط تفنگداران دریایی ایالات متحده مورد یورش قرار گرفت و آنها کشتی را توقیف کردند.
پیش از آن، دونالد ترامپ، رئیسجمهور آمریکا نیز گفته بود که توسکا «به دلیل سابقه فعالیتهای غیرقانونی تحت تحریم وزارت خزانهداری ایالات متحده است. ما کنترل کامل کشتی را در اختیار داریم و در حال بررسی محموله آن هستیم.»
وزارت جنگ آمریکا نیز با تاکید بر محاصره دریایی علیه کشتیهای مرتبط با ایران در بیانیهای تأکید کرد «هرگز اجازه نخواهیم داد کشتیهایی که در فهرست تحریمهای بینالمللی قرار دارند، از آبهای بینالمللی استفاده کنند.»
