سونیتا ویلیامز، فضانورد ناسا، در حالی که برای رای دادن در انتخابات ریاست جمهوری آینده آمریکا در ایستگاه فضایی بین المللی (ISS) آماده می شود، قرار است تاریخ ساز شود.
ویلیامز که هست در حال حاضر به عنوان فرمانده ISS خدمت می کند، حق دموکراتیک خود را از ارتفاع تقریباً 400 کیلومتری از سطح زمین اعمال خواهد کرد.
روند رای گیری برای فضانوردان در فضا از سال 1997 آغاز شده است، زمانی که قانونگذار تگزاس لایحه ای را تصویب کرد که به فضانوردان ناسا اجازه می داد از مدار رای دهند.
ویلیامز به گروه منتخبی از رای دهندگان مستقر در فضا می پیوندد و به دنبال فضانوردانی مانند دیوید وولف، که اولین آمریکایی بود که در ایستگاه فضایی میر از فضا رای داد و کیت روبینز، که اخیراً از ایستگاه فضایی بین المللی رای داد. انتخابات 2020
برای رای دادن به او، ویلیامز رویه ای را دنبال خواهد کرد مشابه آنچه توسط سایر شهروندان ایالات متحده که از خارج از کشور رای می دهند، با برخی سازگاری های منحصر به فرد برای مکان فرازمینی او استفاده می شود.
او ابتدا یک درخواست کارت پستی فدرال را برای درخواست رای غیابی تکمیل می کند. پس از دریافت، ویلیامز برگه رای الکترونیکی را در سیستم کامپیوتری ISS پر خواهد کرد. فرآیند رای گیری بر برنامه پیچیده ارتباطات فضایی و ناوبری (SCaN) ناسا متکی است.
رای تکمیل شده ویلیامز سفر خواهد کرد از طریق شبکه فضایی نزدیک آژانس، با استفاده از سیستم ماهواره ای ردیابی و رله داده. این رای پیش از انتقال ایمن به مرکز کنترل ماموریت در مرکز فضایی جانسون در هیوستون، به یک آنتن زمینی در مرکز آزمایش وایت سندز ناسا در نیومکزیکو منتقل می‌شود.
از هوستون، برگه رای رمزگذاری شده برای پردازش به منشی شهرستان مربوطه ارسال خواهد شد. فقط ویلیامز و منشی شهرستان برای اطمینان از صحت رای به برگه رای دسترسی خواهند داشت.
این روش رأی‌گیری منحصربه‌فرد، تعهد ناسا را به حفظ ارتباط فضانوردان با زمین و مشارکت آنها در وظایف مدنی، علی‌رغم چالش‌های پرواز فضایی طولانی‌مدت، برجسته می‌کند.
همچنین فن آوری های ارتباطی پیشرفته ای را نشان می دهد که این امکان را فراهم می کند چنین شاهکارهای دموکراسی از راه دور.
