اسرائیل و حماس تا حدی با موکول کردن حل نشدنی ترین اختلافات خود به مرحله دوم مبهم – که هیچ یک از طرفین مطمئن نیستند به آن خواهند رسید – بر سر آتش بس اولیه شش هفته ای به توافق رسیدند.
بر اساس این توافق، ۱۶ روز پس از آتش‌بس اولیه، انتظار می‌رود مقامات اسرائیل و حماس مذاکرات بعدی را آغاز کنند: پایان جنگ، آزادی گروگان‌های زنده باقی‌مانده از غزه و عقب‌نشینی نیروهای اسرائیلی از خاک.
رهبران اسرائیل از مدت ها پیش تاکید کرده اند که تا زمانی که حماس نابود نشود، به جنگ پایان نخواهند داد. این امر در روز یکشنبه دور از واقعیت به نظر می‌رسید، زیرا شبه‌نظامیان حماس، با تعدادی تفنگ در حال تکان دادن، در بخش‌هایی از غزه با کامیون‌های وانت به منظور نمایش اقتدار به فلسطینی‌ها و اسرائیلی‌ها، پرتاب کردند.
اسرائیل و حماس هر دو برخی از ابزارهای چانه زنی خود را حفظ کرده اند. در پایان آتش بس 42 روزه، حماس همچنان حدود دو سوم از 98 گروگان باقی مانده را خواهد داشت، از جمله ده ها نفر که گمان می رود کشته شده باشند. و اسرائیل همچنان بخش‌هایی از غزه را اشغال خواهد کرد و زندانیان اصلی از جمله مروان برغوتی، رهبر مبارز و شخصیت سیاسی فلسطینی نمادین را در اختیار خواهد داشت.
اما به عنوان بخشی از گفتگوها، دولت اسرائیل احتمالاً باید تصمیم بگیرد که آیا مایل است یکی از اهداف جنگی خود را انتخاب کند، یعنی بازگرداندن گروگان ها به خانه، به جای دیگری و نابود کردن حماس. و انتخاب گروگان‌ها ممکن است قدرت بنیامین نتانیاهو، نخست‌وزیر اسرائیل را تهدید کند.
شلومو بروم، سرتیپ بازنشسته اسرائیلی، گفت: در این بین، هر دو طرف توافق کرده اند که توافق قاطع در مورد پایان جنگ و آینده غزه را به تعویق بیندازند و امیدوارند آتش بس 42 روزه به نفع آنها باشد. او گفت، به ویژه حماس “امیدوار است که پویایی جدید مانع از بازگشت اسرائیل به جنگ شود.”
تصمیم برای پذیرش آتش بس موقت، شکاف های عمیقی را در ائتلاف حکومتی آقای نتانیاهو، که مملو از تندروها است، باز کرد. ایتامار بن گویر، وزیر امنیت ملی راست افراطی، در اعتراض به کابینه استعفا داد و حزب قدرت یهودی خود را روز یکشنبه از ائتلاف خارج کرد.
حزب صهیونیسم مذهبی به رهبری بزالل اسموتریچ نیز تهدید کرد که اگر آقای نتانیاهو نتواند پس از پایان آتش بس 42 روزه نبرد را از سر بگیرد، ائتلاف را نیز نابود خواهد کرد. اگر حزب آقای اسموتریچ نیز برود، دولت آقای نتانیاهو کمتر از نیمی از کرسی‌های کنست، پارلمان اسرائیل را در اختیار خواهد داشت که می‌تواند باعث سقوط دولت و برگزاری انتخابات جدید شود.
شنبه شب، آقای نتانیاهو تاکید کرد که آتش بس فعلا موقتی است. او استدلال کرد که اسرائیل حق بازگشت به جنگ را در صورت “مذاکرات مرحله دوم بی اثر” حفظ می کند و افزود که دونالد جی. ترامپ رئیس جمهور منتخب از تصمیم اسرائیل حمایت خواهد کرد.
آقای نتانیاهو در یک سخنرانی تلویزیونی گفت: “ما حق بازگشت به جنگ را در صورت لزوم با حمایت ایالات متحده حفظ می کنیم.”
شکنندگی آتش بس در صبح روز یکشنبه زمانی که حماس فوراً لیستی از گروگان ها را برای آزادی به اسرائیل تحویل نداد، مورد تاکید قرار گرفت و این امر باعث تاخیری تقریباً سه ساعته در آتش بس شد. تحلیلگران می گویند که این توافق احتمالاً در چند هفته آینده شاهد آزمایش های مشابه متعددی خواهد بود زیرا هر دو طرف عضلات خود را خم می کنند.
خانواده‌های گروگان‌های اسرائیلی که هنوز در غزه نگهداری می‌شوند از دولت اسرائیل خواسته‌اند تا با انجام تمام مراحل معامله، اسرای باقی‌مانده را به خانه بازگرداند. نوآ ارگامانی، گروگان آزاد شده که دوست پسرش آوینتان اور همچنان در اسارت به سر می برد، گفت که دل او را شکست که قرار نیست در این دور آزاد شود.
خانم ارگامانی روز پنجشنبه در سخنرانی خود در میامی گفت: «پیشرفت در چند روز گذشته گام بسیار مهمی است، اما توافق باید به طور کامل، کامل و در تمام مراحل خود طی شود».
